Las cambiantes preferencias de los consumidores están impulsando una profunda transformación en la innovación de ingredientes en la industria de alimentos y bebidas.
La agitación causada por la pandemia de COVID-19 ha enfatizado aún más la importancia de la salud preventiva y abordar las preocupaciones sobre el cambio climático, lo que ha provocado una diversificación de ingredientes. Para afrontar estos cambios, la industria de alimentos y bebidas también está explorando tecnologías novedosas que puedan revolucionar la producción de alimentos. Aquí profundizamos en los ingredientes que están captando la demanda de los consumidores y descubrimos algunas de las tendencias de ingredientes de más rápido crecimiento que están dando forma al futuro de los alimentos y bebidas.
La salud preventiva influye en las tendencias de los ingredientes alimentarios
En todo el mundo, hay un cambio innegable hacia un enfoque preventivo de la salud. La pandemia de COVID-19 ha tenido un profundo impacto en la mentalidad de los consumidores y continúa influyendo en nuestros comportamientos, enfatizando la importancia de nuestra salud. Sumado al envejecimiento de la población, ha llevado a muchos a tomar medidas proactivas para salvaguardar su salud y bienestar. Cada vez más consumidores buscan credenciales de salud y bienestar en sus alimentos y bebidas, impulsando la innovación de ingredientes y la competencia entre productores y marcas para satisfacer esta demanda en evolución. La gente ve los alimentos como una puerta de entrada para acceder a una inversión a largo plazo en la calidad de vida general.
En el Sudeste Asiático, hay un resurgimiento de las tendencias tradicionales en materia de ingredientes alimentarios, incluido el redescubrimiento de “los alimentos como medicina”. Este concepto, arraigado en tradiciones antiguas, está ganando terreno entre los consumidores modernos. En Tailandia, priorizar una alimentación saludable para tener un sistema inmunológico fuerte es una tendencia importante. Tres de cada cinco consumidores tailandeses incluyen activamente en su dieta alimentos que estimulan el sistema inmunológico, como fruta fresca y alimentos ricos en zinc. Este enfoque en la salud inmunológica tiene eco en Filipinas, donde más del 80% de los consumidores mayores de 45 años buscan alimentos que fortalezcan el sistema inmunológico.
La investigación de Mintel, una agencia de investigación de mercado líder en el mundo, sobre ingredientes herbarios tailandeses revela que los ingredientes naturales y orgánicos, en particular aquellos con herencia herbaria tailandesa como el jengibre, la cúrcuma y el ginseng, son especialmente valiosos debido a su percepción de ser puros, saludables y seguros. Una marca que aprovecha esta tendencia es HOTTA Cool, una bebida de jengibre a base de hierbas lista para beber, enriquecida con vitaminas C, E y A. Este producto ejemplifica cómo las marcas pueden ganar si comprenden los impulsores de los consumidores. HOTTA Cool se posiciona como una opción consciente de la salud, destacando los beneficios de aumentar la inmunidad y mejorar la digestión de su ingrediente principal, el jengibre.
Los alimentos como medicina se globalizan
La filosofía de “los alimentos como medicina” también prevalece en el mundo occidental. Occidente está experimentando una intersección cada vez mayor entre la alimentación y la atención sanitaria, donde la dieta se utiliza para gestionar de forma proactiva los problemas de salud relacionados con la edad y el estilo de vida. Este mayor interés en la salud es evidente en el Reino Unido, donde siete de cada diez millennials se preocupan por el deterioro de su salud a medida que envejecen, y en Alemania, donde al 60% de los ciudadanos les preocupa que su salud se deteriore en los próximos cinco años.
El aumento de problemas de salud relacionados con la dieta, como la diabetes tipo 2 y la obesidad, está alimentando esta precaución. La mala salud metabólica, a menudo relacionada con el aumento de peso, aumenta el riesgo de padecer diversas enfermedades crónicas. Las marcas están respondiendo ofreciendo opciones “sin azúcar” y “sin azúcar” y se están alineando cada vez más con dietas de moda, como la cetogénica, para capacitar a los consumidores en el manejo de su salud metabólica.
Además, están surgiendo productos que promueven un control saludable de la glucosa en sangre, con ingredientes como plátano verde en polvo, fibra y cromo. Una marca que opera en este espacio innovador de ingredientes alimentarios es Superguts, con sede en Estados Unidos. Su barra prebiótica, formulada con una mezcla de almidón resistente que contiene plátano verde, ejemplifica cómo la innovación en ingredientes alimentarios puede ayudar a abordar los problemas de salud metabólica. Superguts se posiciona como una solución dietética y de estilo de vida para quienes buscan mejorar su bienestar metabólico.
El poder de las etiquetas
Los ingredientes que ofrecen perfiles nutricionales más saludables seguirán prosperando, particularmente con el apoyo de los gobiernos de todo el mundo. Muchos están implementando políticas más estrictas para responsabilizar parcialmente a la industria de alimentos y bebidas por la promoción de la salud de los consumidores. Las reducciones de azúcar, sal, grasas saturadas y calorías siguen siendo áreas clave de enfoque. Esto se traduce en iniciativas como impuestos al azúcar, restricciones a los productos alimenticios con alto contenido de grasa, sal y azúcar (HFSS) y sistemas de etiquetado frontal, como el Nutri-score de Europa y las etiquetas de semáforo del Reino Unido. Más del 30% de los consumidores franceses, alemanes, polacos y españoles coinciden en que los sistemas de valoración nutricional son la mejor manera de decidir qué tan saludable es un producto. Esta transparencia permite a los consumidores tomar decisiones más informadas sobre el contenido nutricional y la calidad de sus alimentos. La necesidad de productos con perfiles nutricionales más saludables fomentará una mayor innovación en los ingredientes alimentarios para respaldar su entrega.
